En 1629, el pintor flamenco Peter Paul Rubens (1577-1640) viajó en calidad de diplomático a Inglaterra en una misión destinada a asegurar la paz entre España e Inglaterra. Durante su estancia allí, recibió el encargo para pintar un fresco en el techo de Banqueting House, que en aquella época era la residencia oficial en Londres del Rey Carlos I de Inglaterra.

Rubens realizó un primer boceto al óleo de aquella obra, el único en el que incluyó la composición general del fresco. Este cuadro, bautizado como ‘La apoteosis de Jacobo I y otros estudios’, fue comprado por el segundo Vizconde de Hampden a finales del siglo XVIII, y permaneció en la residencia familiar en Sussex hasta el año 1981. Ese año, el sexto Vizconde de Hampden prestó el cuadro a la Tate Britain, la Galería Nacional de Arte de Inglaterra, donde ha estado expuesto hasta ahora.

A la muerte del noble, sucedida el pasado mes de enero, su familia decidió vender la obra. Con el fín de evitar que la obra pasara a manos privadas, la Tate Britain organizó una campaña de recaudación de fondos e inicio negociaciones con los herederos del vizconde para adquirirla.

El pasado día 8 de octubre se ha hecho público el cierre de las negociaciones para la compra. La Tate Britain adquirirá el cuadro por un precio final de 5,7 millones de libras esterlinas (7,3 millones de euros). El valor de tasación de la obra es de 11,5 millones de libras (14,7 millones de euros).

Leído en: Tate.