Un jarrón de cristal esmaltado veneciano del siglo XV será subastado el próximo 3 de junio en la sala de subastas Bonham’s. El jarrón está tintado en azul y decorado con esmaltaciones. Tiene grabada la leyenda en latín ‘TENPORE FELICI MVLTI NOMINANTVR AMICI’ (’En tiempos de abundancia uno tiene muchos amigos’).

Su primer propietario conocido fue George W. Field, un coleccionista de arte del siglo XIX, quien lo vendió al Barón Alphonse de Rothschild (1827-1905), miembro de la conocida familia de banqueros franceses, y coleccionista de piezas de cristal esmaltado. El jarrón ha permanecido durante generaciones en la familia Rothschild, hasta ahora.

Hasta 2002 se creía que el jarrón había sido fabricado en el siglo XIX, pero una investigación llevada a cabo por científicos alemanes demostró que la antiguedad del esmalte empleado se remontaba al siglo XV.

La pintura sobre esmalte fue desarrollada por Jean Toutin en Blois (Francia) en 1620, y el secreto de su técnica se mantuvo en la ciudad francesa hasta 1640. Durante estas dos décadas, maestros relojeros de Suiza, Holanda e Inglaterra enviaban sus movimientos a Blois para que fueran montados en cajas esmaltadas por los artesanos locales.

A aquel periodo corresponde es este reloj de bolsillo con caja esmaltada y decorada con motivos florales, que saldrá a subasta el próximo 16 de noviembre en la sede de Sotheby’s en Ginebra (Suiza). El reloj está fechado en 1630 por el relojero londinense William Clay Fecit.

Se tiene constancia que el cardenal Richelieu (1585-1642), primer ministro de Francia, y su sucesor en el cargo, el cardenal Mazarino (1602-1661), regalaban relojes como éste. Aunque, habitualmente, estaban decorados con motivos mitológicos y bíblicos. Rara vez eran decorados con motivos florales como sucede con esta pieza a subasta.

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