Michael Perchin (1860-1903) fue uno de los mejores orfebres que trabajó en el taller de Peter Carl Fabergé. Uno de sus trabajos fue esta pitillera Fabergé, esmaltada y decorada con incrustaciones de oro, realizada a finales del siglo XIX.

La pitillera, que pertenecíó a su Alteza Imperial Maria Pavlovna, Gran Duquesa Vladimir y a su marido su Alteza Imperial el Gran Duque Vladimir Alexandrovich, hijo del Zar de Rusia Alejandro II y hermano del también Zar Alejandro III, será subastada en Sotheby’s a finales de este año.

En 1786, los ingleses Philip Rundell y John Bridge, dependientes de un negocio de orfebrería en Londres, se hicieron cargo de él. A ellos se unió, más tarde, Edmund Walter Rundell, sobrino del primero. Tres años más tarde, fueron nombrados Orfebres y Joyeros del Rey Jorge III, labor que continuaron ejerciendo para su hijo Jorge IV.

En 1823, los orfebres de Rundell, Bridge & Rundell labraron cinco escudos de oro, de 90 cm. de diámetro, basándose en un diseño realizado por el escultor neoclásico John Flaxman a partir del escudo de Aquiles descrito en el libro XVIII de La Iliada, de Homero.
Cuatro de ellos fueron adquiridos por el Rey Jorge IV, su hermano el Duque de York, el Conde de Lonsdale y el Duque de Northumberland. Actualmente, estas cuatro piezas se encuentran repartidas por el mundo en distintas colecciones públicas y privadas.

El quinto Escudo de Aquiles fue comprado por Ernesto Augusto I de Hannover. Permaneció en la familia de los Hannover hasta que lo vendieron en 1923, cuando los problemas financieros por la inflación monetaria en Alemania les obligaron a deshacerse de sus joyas y obras de arte. Se desconoce quien lo compró y se le ha perdido la pista hasta ahora, cuando la casa de subastas Sotheby’s lo ha subastado el pasado día 18 de diciembre.

El escudo ha sido adquirido por los anticuarios londinenses Koopman Rare Art por 390.000 libras esterlinas (algo más de 520.000 euros).

Leído en: Antiques Trade Gazette.